Российские оккупационные власти разгромили и разграбили то, что украинские христианские общины создавали на протяжении 30 лет. Об этом заявили украинский пастор и капеллан из Мелитополя, американские политики, ученые и общественные деятели на слушаниях Хельсинкской комиссии Конгресса.
С момента широкомасштабного вторжения в феврале 2022 года, а в Крыму и в Донецкой и Луганской областях начиная с 2014 года, россияне разрушают или грабят храмы, убивают и пытают протестантских пасторов, пытаются уничтожить солидарность и взаимную поддержку протестантских общин, свидетельствовали участники мероприятия.
Марк Сергеев, пастор из Мелитополя приехал на заседание Хельсинкской комиссии с передовой. После того, как россияне захватили его город, а церковь, собиравшая тысячи прихожан на молитву, была превращена в концертный зал для российских военных, он стал капелланом и поддерживает своих товарищей христианскими песнями и молитвами.
«На днях я разговаривал с молодым командиром, который потерял в бою сразу семерых солдат. Они только что пришли служить. Ему было очень тяжело», – сказал Сергеев в разговоре с «Голосом Америки» накануне своего выступления в Конгрессе.
До войны Марк Сергеев, протестантский пастор в пятом поколении и отец троих сыновей, проповедовал и молился с сотнями молодых людей. Всей семьей они приложили усилия, чтобы построить одну из крупнейших баптистских церквей на юге и востоке Украины, где проживает большинство украинских протестантов.
«Мои родители построили церковь, это одна из самых больших церквей – на пике ее развития на службу приходила тысяча человек, на занятия в воскресной школе собиралось 400 детей. В последние годы я был молодежным пастором и служил молодым людям, собираясь и молясь с ними каждую субботу», – говорит Сергеев.
Он говорит, что война началась для мелитопольцев в первый же день. Русские танки зашли очень быстро, и вечером 24 февраля 2022 года они узнали, что русские уже в городе.
В числе первых, к кому обратились оккупационные власти, были лидеры христианских общин.
«9 марта кто-то постучал в дверь, жена меня разбудила, я зашел на кухню, увидел на своем лице лазерные лучи, и понял, что это Росгвардия. Меня вытащили на улицу, бросили на бетон, на котором я пролежал 30 минут, разбудили старшего сына, приставив автомат к лицу – а ему было 9 лет – забрали моего отца, брата, многих служителей из нашей церкви», – делится воспоминаниями Сергеев.
Он говорит, что оккупационные власти провели «серьезный разговор» с пасторами протестантской церкви.
«В то время в Мелитополе проходили многотысячные митинги. В один из дней мы насчитали около 6-7 тысяч человек, которые вышли на улицы, легли под танки прямо в центре Мелитополя, пытаясь крикнуть русским: ‘Идите домой’. По какой-то причине они думали, что это протестанты, и сказали моему отцу: ты должен их остановить. А он говорит, как я могу их остановить – это обычные свободные украинцы, они любят свою страну, поэтому и выходят», – вспоминает Сергеев.
Оккупанты дали его отцу 72 часа, чтобы подготовить видеообращение перед зданием церкви, в котором говорилось, что «теперь здесь будет Россия, Путин – наш президент и все будет хорошо». Также было поручено составить список бизнесменов, которые поддерживали церковь пожертвованиями.
«Русские любят деньги, – говорит Сергеев, – особенно чужие деньги».
Семья Сергеевых точно знала, при российском режиме протестантам хорошо не будет – несколько пасторов в семье были расстреляны при Сталине. А о том, что с тех пор в России ничего не изменилось, свидетельствовал опыт их товарищей в соседней Донецкой области – среди их знакомых были как погибшие, так и замученные протестантские священники. Новая власть пригрозила им, что если они не будут следовать их указаниям, то им «начнут отрезать пальцы».
После трех недель оккупации семье удалось бежать.
«Трое моих маленьких сыновей видели трупы, лежащие вдоль дороги, а вокруг нас рвались снаряды. Мы плакали и молились, чтобы Господь спас нас», – рассказывает Сергеев.
Он добавляет, что теперь, когда семья чудом избежала опасности, он чувствует, что теперь у него есть миссия – быть рядом с украинскими военными и рассказывать на Западе о войне.
Эту же историю, которую Марк Сергеев рассказал «Голосу Америки», он попытался донести до американских конгрессменов, собравшихся на специальных слушаниях Хельсинкской комиссии по вопросу преследования Россией украинских христиан.
«Они забрали здание церкви. Перед ней стоял большой 12-метровый крест, его срезали и поставили там российский флаг. Они используют нашу церковь как концертный зал для своих военных концертов», – сказал пастор Сергеев сенаторам и конгрессменам, собравшимся на слушания.
Он говорит, что из 44 протестантских церквей в Мелитополе не осталось ни одной. Большая часть прихожан ушла, а те, кто остался, ушли в подполье, рассказывает Сергеев. Он объясняет, что молиться опасно даже дома – недавно одного из верующих его храма, который организовал домашнюю церковь, оккупанты забрали и посадили в тюрьму в Донецке, приговорив к семи годам лишения свободы.
На слушаниях Хельсинкской комиссии профессор Кэтрин Веннер, исследователь религиозных вопросов Университета штата Пенсильвания, заявила, что российские власти на оккупированных территориях притесняли все конфессии, кроме московского православия, но особенно беспощадно преследовали христиан-евангелистов, которые до войны составляли около 4% верующих украинцев.
«Гонения на евангелистов на оккупированных территориях особенно жестоки, потому что религиозный плюрализм в Украине, который позволил процветать протестантским общинам, противоречит идеологии «русского мира», которая приходит вместе с российской властью», – говорит исследователь.
Она объясняет, что протестантам нет места в этом русском мире: «Их воспринимают как предателей традиционной веры и русского народа, потому что они ушли из православной церкви».
Сенатор-республиканец от штата Миссисипи Роджер Уикер подчеркнул, что украинских евангелистов под российской оккупацией преследуют не только за веру, но и из-за обвинений в том, что они якобы являются американскими агентами. В то же время российская пропаганда не без успеха пытается доказать, что именно украинцы преследуют христиан.
«Путин играет по своим правилам, внутри России он распространяет ложь о том, что евангелисты являются политическими инструментами США. А внешне он утверждает, что это Украина преследует верующих и, как сегодня рассказали свидетели, ему удалось убедить в этом некоторые значимые и заметные голоса в Америке», – сказал сенатор.
На слушаниях упоминался не только выступавший с подобными заявлениями бывший журналист телеканала Fox News Такер Карлсон, но и многие сенаторы и конгрессмены, оказавшиеся благосклонно настроены к российской пропаганде.
Поэтому в ходе слушаний сенаторы подняли вопрос о «запрете» Украинской православной церкви Московского патриархата. Соответствующий законопроект обсуждается в украинском парламенте, но в среду Верховная Рада ушла на каникулы, так его не рассмотрев.
Как пояснил «Голосу Америки» глава Государственной службы по этнополитике и свободе совести Виктор Еленский, в законопроекте речь идет не о запрете Украинской православной церкви Московского патриархата, а лишь о ликвидации связей с религиозными центрами в стране, осуществляющей агрессию против Украины. Таких храмов в Украине было несколько, но все они, кроме УПЦ МП, устранили эту связь, подчеркнул чиновник.
Стивен Мур, помогающий украинским протестантам руководитель проекта «Свобода Украины», говорит, что влияние Москвы на священников УПЦ МП – это вопрос не свободы вероисповедания, а национальной безопасности.
«Чтобы понять, почему протестанты подвергаются преследованиям, я хочу объяснить вам роль Русской православной церкви, – сказал Мур во время слушаний. – Потому что РПЦ – это не церковь в традиционном понимании, а инструмент Кремля».
Он сообщил, что патриарх Русской православной церкви Кирилл недавно объявил «священную войну» Украине и Западу и пообещал в духе ИГИЛ и «Талибана», которые признаны в США террористическими организациями, что погибшие в этой войне попадут в рай.
Москва превратила религию в оружие, а священников – в инструмент контроля, говорит Мур, добавляя, что они убеждены, что их противники делают то же самое.
«Русские считают протестантов верующими американской религии и думают, что они являются такими же агентами Америки, как российские священники являются агентами Кремля», – объясняет Мур.
Как бывший многолетний начальник штаба одного из лидеров Республиканской партии в Палате представителей, он говорит, что, согласно его данным, ставший дьяконом церкви украинско-российский олигарх тратит «сотни тысяч долларов» на адвокатов и лоббистов в Вашингтоне на распространение пропаганды о том, что украинское правительство преследует христиан.
В результате, по его словам, 25% избирателей-республиканцев считают, что именно Россия стоит на страже традиционных ценностей, а Украина преследует христиан.
«Четверть избирателей-республиканцев на праймериз согласились с утверждением, что Россия – страна, которая продвигает и поощряет традиционные семейные ценности. То есть это та Россия, которая пытает христиан, которая использует изнасилование как орудие войны. И это та Россия, которая хвастается похищением сотен тысяч украинских христиан», – сказал он.
Согласно опросу, проведенному Проектом свободы Украины, сотни тысяч украинцев покинули УПЦ МП, потому что лично слышали от священников или видели, что они действуют в интересах России.
Что можно противопоставить этой пропаганде, за которой стоят большие деньги и известные люди с широкой аудиторией? На этот вопрос Стивен Мур отвечает, что американцам важно слышать правду.
«Мы провели опрос среди избирателей-республиканцев после нашей информационной кампании. Мы обнаружили, что в то время как 22% верят рассказам Такера Карлсона о том, что украинцы якобы преследуют христиан, 34% слышали нашу историю о том, что русские пытают и убивают украинских евангелистов за их веру. В эти сумасшедшие времена приятно узнать, что правда все еще побеждает», — говорит Мур.
В разговоре с «Голосом Америки» он говорит, что американцам также важно видеть украинцев, слышать их и понимать, за что они воюют.
Мур говорит, что многие американцы видят в украинцах лучшую версию себя: «Они трудолюбивы, предприимчивы, любят свободу и готовы за нее умереть».
Он привел в пример спикера Палаты представителей Майкла Джонсона, который, будучи рядовым конгрессменом, девять раз голосовал против пакета помощи для Украины, но передумал, став спикером.
«Спикер Джонсон – очень преданный христианин. И когда вы приводите в его кабинет людей, которые верят в Бога так же сильно, как и он, и они рассказывают ему, как их пытали за веру, это меняет ситуацию», – говорит Мур.
Он добавил, что Джонсон получает информацию из официальных, засекреченных отчетов различных государственных органов, но они не противоречат тому, что говорили его приехавшие из Украины единоверцы.
Поэтому, как говорит Мур, свидетельство украинских христиан имеет большое значение в борьбе с российской пропагандой и в борьбе за умы, сердца и военную поддержку американцев.
«Встреча с пастором с передовой, когда он передает не только мысли своей паствы, но и слова солдат с передовой, которые благодарят американцев за оружие, меняют настроения и позиции», – убежден он.
