Ученые из Массачусетского колледжа свободных искусств выяснили, что у человека есть четкий метаболический потолок — предел, выше которого организм просто не может сжигать калории. Этот лимит равен примерно 2,4 раза больше базового обмена веществ (БМР), и превысить его можно только на короткое время.
Результаты исследования опубликованы в издании SciTechDaily. Команда ученых под руководством Эндрю Беста наблюдала за 14 участниками — ультрамарафонцами, велосипедистами и триатлонистами. Они участвовали в экстремальных гонках, а их энергетические траты фиксировались с помощью специальной воды, содержащей изотопы дейтерия и кислорода-18. Эти молекулы позволили отследить, сколько углекислого газа спортсмены выдыхают, а значит — сколько калорий реально сжигают.
Результаты оказались впечатляющими. Во время многодневных соревнований спортсмены расходовали 6–7 раз больше энергии, чем в состоянии покоя — около 8 тысяч калорий в день. Но на длительной дистанции (30–50 недель) организм возвращался к естественному лимиту — примерно в 2,4 раза выше БМР.
«Если вы превысите этот предел на короткое время, это допустимо. Но в долгосрочной перспективе организм начнет разрушать собственные ткани, и вы будете буквально уменьшаться в размерах», — объяснил Эндрю Бест.
Ученые отметили, что тело инстинктивно экономит энергию, если вы сильно устали. Когда мышцы работают на пределе, мозг сам снижает активность других систем — заставляет человека меньше двигаться, больше спать, меньше думать о лишнем.
«Ваш мозг оказывает сильное влияние на то, насколько вы хотите двигаться или вздремнуть. Вся эта усталость — это способ организма экономить калории», — добавил исследователь.
Таким образом, даже самые выносливые люди не могут бесконечно сжигать энергию. Тело само решает, когда пора сбавить обороты — иначе оно начнет питаться собой.
