Киев начал масштабную операцию по вытеснению российских сил с юго-востока Украины в рамках контрнаступления, которое продолжается несколько недель.
Об этом сообщили западные и украинские официальные лица, заявив, что в бой направлены тысячи военнослужащих.
Увеличение численности войск и огневой мощи сосредоточено в Запорожской области, сообщил западный чиновник.
Чиновник выступал на условиях анонимности, так как не был уполномочен давать публичные комментарии по этому вопросу.
Украинские официальные лица в основном хранят молчание по поводу боевых действий с начала контрнаступления, хотя заместитель министра обороны Анна Маляр заявила, что войска продвигаются к городу Мелитополю в Запорожской области.
Госсекретарь США Энтони Блинкен заявил, что идет «интенсивное сражение», но отказался сообщить подробности.
По свидетельству The New York Times, в наступление в регионе на юго-востоке Украины задействованы военнослужащие, которые обучались на Западе и лучшие образцы полученной западной техники. До сих пор они, преимущественно, находились в резерве.
Украинские официальные лица, по данным The New York Times, проинформировали США, что ВСУ пытаются наступать на юг через российские минные поля и линии обороны в сторону города Токмак. В случае успеха украинским военнослужащим откроется путь на Мелитополь.
Источники в Пентагоне утверждают, что цель наступления в регионе – отрезать сухопутный коридор, который соединяет занятые Россией региона на юге Украины с аннексированным Крымом. Новая операция ВСУ может занять от одной до трёх недель, пишет издание.
Между тем министр обороны США Ллойд Остин выразил уверенность в военной мощи Украины, заявив, что страна «хорошо подготовлена к успеху».
«У них все еще есть много возможностей», – заявил Остин, имея в виду Украину.
Он выступал на совместной пресс-конференции в Папуа – Новой Гвинее с премьер-министром Джеймсом Марапе.
«Они действуют очень обдуманно. Они берегут живую силу и технику, – добавил он. – Думаю, можно ожидать, что они продолжат оказывать давление».
Остин предупредил, однако, что некоторые ожидания от контрнаступления Украины, возможно, были слишком оптимистичными.
«Мы все время говорили, что это будет тяжелая и длительная борьба, – сказал он. – Мы уже увидели, как это происходит».
Остин не стал комментировать детали контрнаступления Украины и сообщения в СМИ со ссылкой на американских чиновников о том, что контрнаступление идет полным ходом и о том, что в бой бросают дополнительные украинские силы.
Тем не менее, он выразил надежду на то, что в ближайшие недели Украина будет одерживать все больше побед.
«Они обладают большой боевой мощью, – сказал Остин. – Украина хорошо обучена и хорошо подготовлена к успеху».
